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Jul 28, 2023

Com a saída dos trabalhadores da tecnologia, qual será o futuro de São Francisco?

As mudanças na Market Street, outrora o coração comercial da cidade, estão a levantar questões sobre o seu futuro. Uma mulher elegantemente vestida com um cachorro chamada David Ababseh saiu de seu escritório no café Chai Bar

As mudanças na Market Street, outrora o coração comercial da cidade, estão a levantar questões sobre o seu futuro.

Uma mulher elegantemente vestida com um cachorro chamou David Ababseh em seu escritório no café Chai Bar, na Market Street, em São Francisco. Ababseh, diretora de operações de varejo do café de fachada rosa brilhante que oferece chá de estilo indiano, estava no meio de uma reunião semanal de equipe, mas a mulher foi persistente. Ela disse a ele que precisava usar o banheiro do Chai Bar. Ababseh disse a ela, assim como os funcionários, que o banheiro era apenas para clientes, deixando-a ainda mais agitada.

Com Ababseh observando, ela baixou as calças, agachou-se no café e urinou enquanto os clientes observavam. Enquanto Ababseh a acompanhava para fora, ela jogou xixi nele. Os ânimos aumentaram e, enquanto os dois discutiam na rua, um homem apareceu para defendê-la. Ele sacou uma arma e ameaçou matar Ababseh, que rapidamente voltou para dentro. Ele ligou para os cofundadores do Chai Bar e disse-lhes que não aguentaria mais.

Nos últimos meses, pessoas tentaram atear fogo ao café, jogaram garrafas na vitrine de vidro, roubaram seu dinheiro e ameaçaram funcionários. Com os trabalhadores da tecnologia, os principais funcionários do escritório da área, a trabalhar a partir de casa desde o início da pandemia da COVID-19, os negócios tinham diminuído e Ababseh via lojas a fecharem à sua volta.

A partir deste mês, os fundadores do Chai Bar decidiram que só forneceriam comidas e bebidas para viagem. O café, que está na rua desde 2015, não terá mais lugares sentados.

Nos últimos meses, uma série de lojas na Market Street – incluindo Nordstrom, Nordstrom Rack, Anthropologie, AT&T e T-Mobile – anunciaram fechamentos. A Westfield, que opera o shopping San Francisco Center, e a Park Hotels, que administra os hotéis próximos Hilton e Parc 55, disseram que devolveriam as propriedades aos credores.

As mudanças na Market Street, outrora o coração comercial de São Francisco, estão a levantar questões não só sobre o futuro da cidade, mas também sobre o futuro do trabalho em si e o bem-estar de outros centros de negócios, uma vez que os funcionários em todo o mundo continuam a trabalhar a partir de casa, levando a um elevado número de vagas. taxas em edifícios de escritórios.

“Foi a revolução tecnológica que realmente trouxe os jovens de volta às cidades. Depois veio a pandemia”, disse Michael Storper, professor de geografia económica na London School of Economics, à Al Jazeera. “O desafio para cidades como São Francisco é que um choque de cinco anos não se transforme num ciclo de destruição de 30 anos.”

A taxa de desocupação de escritórios em São Francisco é a mais alta dos últimos 22 anos porque menos de metade de todos os trabalhadores de escritório regressaram ao trabalho, uma taxa superada apenas pela Filadélfia e pela vizinha Silicon Valley, segundo dados da empresa de consultoria imobiliária Jones Lang LeSalle.

A taxa de vacância de escritórios foi de 26,4% no terceiro trimestre de 2022, aumentando acentuadamente em relação aos apenas 5,2% no quarto trimestre de 2019, mostraram os dados da empresa. Um dos mercados de escritórios mais restritos do país rapidamente passou a ter uma das maiores taxas de vacância.

“Quase 80% do espaço no centro de São Francisco são escritórios, ao contrário de Nova Iorque ou da maioria das outras cidades, que têm mais casas”, disse Chris Roeder, diretor executivo da Jones Lang LeSalle em São Francisco.

Isso significa que, desde o início da pandemia, as ruas do centro da cidade parecem muito diferentes.

Joe Eskenazi, editor-chefe do Mission Local, um site de notícias sem fins lucrativos com sede em São Francisco, disse numa entrevista à CNN que “a diferença agora é que, com menos pessoas no centro da cidade, há uma percentagem mais elevada de sem-abrigo”.

Ababseh disse que antes ele se encontrava no trabalho com uma pessoa desabrigada uma vez a cada duas semanas, mas agora é duas vezes por dia.

À medida que a cidade regressa à vida pós-pandemia, a criminalidade aumenta após uma queda durante os confinamentos. O San Francisco Chronicle analisou dados do Federal Bureau of Investigation e descobriu que os crimes denunciados aumentaram 7,2% em 2022 em relação ao ano anterior, liderados por roubos. Embora São Francisco tenha tido uma baixa taxa de crimes violentos, teve uma taxa mais elevada de roubos de propriedade, mostraram os números.