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Jun 17, 2023

Destaque do laboratório de julho: Walter Lab

Todo mês, o Michigan Daily's Research Beat publica um artigo sobre um laboratório ou grupo de pesquisa da Universidade de Michigan para destacar os esforços da equipe do laboratório e a importância do

A cada mês, o The Michigan Daily's Research Beat publica um artigo sobre um laboratório ou grupo de pesquisa da Universidade de Michigan para destacar os esforços da equipe do laboratório e a importância da pesquisa. O artigo a seguir é o destaque do laboratório para o mês de julho de 2023.

Esta edição do destaque do laboratório do The Daily apresenta o Walter Lab. Dirigido por Nils Walter, professor de química biológica, o laboratório estuda biologia de RNA e nanotecnologia de DNA na esperança de ajudar a criar futuras inovações médicas.

O laboratório

Uma variedade de pós-doutorandos, estudantes de doutorado, estudantes de pós-graduação e estudantes de graduação em diversas subespecialidades em biologia e química compõem a equipe do Walter Lab. Walter disse que a diversidade de conhecimentos e experiências é crucial para a ciência inovadora.

“Minha filosofia sobre a ciência é que, no final das contas, a diversidade é muito importante”, disse Walter. “Se você quiser fazer ciência de ponta, muitas vezes terá que ouvir o que mais acontece em campos adjacentes.”

O laboratório possui um gerente de laboratório de biologia e microscopia, com uma variedade de microgrupos especializados em diferentes tópicos, incluindo RNA intracelular e RNA bacteriano. O pós-doutorado Adrien Chauvier, gerente do laboratório de biologia, disse que obter uma perspectiva externa de pessoas de outras disciplinas é valioso para sua própria pesquisa.

“Reunindo todas aquelas reuniões de microgrupos, juntando pessoas mesmo que elas não estejam exatamente na mesma área ou no mesmo projeto – podemos nos beneficiar uns dos outros”, disse Chauvier. “Eu sempre disse que o artigo que publiquei neste laboratório, sim, eu fiz o trabalho. Mas a maioria das ideias e soluções de problemas vieram de outro microgrupo, na verdade, um microgrupo que não tinha nada a ver com DNA bacteriano, mas é o conhecimento de que eu precisava.”

Walter se considera um generalista e disse que sua capacidade de olhar para o quadro mais amplo, fora das especialidades individuais, o ajuda a administrar um laboratório composto por muitas áreas de especialização.

“Estou interessado no panorama geral”, disse Walter. “Estou interessado em pegar ferramentas de computação de bioinformática, de telecomunicações, (de) qualquer coisa para aplicar a questões biológicas nas quais somos especialistas, mas quero, no processo, educar as pessoas de forma ampla, mas também quero que elas contribuam amplamente para a empresa.”

Neel Chhabra, um estudante do ensino médio que trabalha no laboratório durante o verão, disse que achou o laboratório acolhedor e agradece a disposição dos pesquisadores em conversar com ele sobre o trabalho que estão realizando.

“Nas minhas seis semanas aqui, nunca senti que a ciência estava sendo escondida de mim”, disse Chhabra. “Sempre foi assim, posso perguntar a qualquer um dos pós-doutorandos: 'Ei, no que você está trabalhando?' e faço perguntas sobre o que estão fazendo, qual é o aplicativo, e eu consigo entender.”

A pesquisa

Walter disse que considera uma variedade de elementos ao assumir novos projetos, incluindo potenciais desafios logísticos. Segundo Walter, é mais difícil conseguir financiamento para um projeto se a proposta tiver natureza semelhante a outra que já recebeu financiamento. Além do financiamento, Walter disse que os interesses pessoais e os interesses daqueles que trabalham no laboratório são considerações importantes para novas direções de pesquisa.

“Quando você tem alguma flexibilidade (com financiamento)… então a curiosidade intelectual é a outra grande força motriz, e essa curiosidade pode vir de mim, quando vou a conferências ou converso com colegas e vejo 'Oh, esta é uma técnica legal,' ou 'Este é um tipo interessante de pergunta.' ”, disse Valter. “E isso pode gerar novas ideias em projetos para os quais você eventualmente volta e consegue mais financiamento, mas também pode ser para estudantes individuais ou pós-doutorado.”

O estudante de doutorado Jingxuan Tang estuda uma mutação específica em um gene que codifica uma proteína de controle de qualidade que causa esclerose lateral amiotrófica. Esta proteína verifica se outras proteínas produzidas na célula atendem aos padrões dessa célula.